España es un país que recibe millones de visitantes cada año, pero sin duda este mes de junio será la anfitriona de un invitado muy especial: el Papa León XIV.

Apenas cumplido el primer aniversario de su pontificado, el Papa ha decidido aceptar la invitación de visitar tierras españolas, un acontecimiento que no se vivía desde la Jornada Mundial de Juventud 2011 con la visita del Papa Benedicto XVI, que tan profundamente caló en los jóvenes que se desplazaron a Madrid desde todo el mundo para vivir unas jornadas de intensa fe y un marcado calor. Aunque dicho calor volverá a estar presente, hay una diferencia sustancial entre ambas visitas papales: la JMJ era un encuentro mundial de jóvenes católicos en Madrid, mientras que el viaje apostólico que acontecerá en apenas unos días será una visita específicamente a todos los españoles.

Según la agenda oficial, el Papa visitará Madrid, Barcelona y el archipiélago canario, con multitud de citas y eventos, del 6 al 12 de junio, siendo esta misma casa, el Palacio Real de Madrid donde se le ofrecerá una ceremonia de bienvenida y un encuentro tanto con Sus Majestades como con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático.

El nombre elegido por un Papa nunca es un detalle menor: siempre constituye un signo cargado de intención y de mensaje. En el caso de León XIV, la elección de su nombre de pontificado remite claramente a León XIII y sugiere una voluntad de continuidad con una etapa decisiva de la doctrina social de la Iglesia, marcada por la atención a los grandes desafíos de su tiempo y por la defensa de la dignidad humana. Es por ello que, desde la Real Biblioteca, donde custodiamos numerosos fondos pontificios, algunos de ellos propios del pontificado de León XIII, no queríamos dejar pasar la ocasión de mostrarlos a tenor de esta próxima visita apostólica

León XIII en la Real Biblioteca

Entre salas y baldas, la Real Biblioteca custodia un gran número de obras relacionadas con León XIII, unas como autor y otras que versan sobre él o de los temas que trató durante su pontificado. Este hecho también se debe sin duda al pontificado excepcionalmente largo de este Papa, con una duración de 25 años (desde 1878 hasta 1903), siendo el cuarto papado más extenso en la historia de la Iglesia católica. Aquí se puede ver ese legado bibliográfico que enriquece nuestras colecciones, con diversidad de materiales, en este caso material gráfico de uno de nuestros álbumes:

Deus Omnipotens, 1884

Encuadernada bellamente, la Real Biblioteca custodia un ejemplar de la Carta apostólica Deus Omnipotens^[1], de 1884, texto de enorme valor, especialmente para España.

En este documento León XIII, tras los estudios realizados por el arzobispo de Santiago de Compostela, confirma oficialmente la autenticidad de las reliquias atribuidas al apóstol Santiago el Mayor y a sus discípulos Atanasio y Teodoro, encontradas nuevamente a finales del siglo XIX. Además, refuerza el carácter de Santiago de Compostela como uno de los grandes centros de peregrinación cristiana de Europa, legitima históricamente el culto jacobeo y contribuye a consolidar un elemento central de la identidad religiosa y cultural española con proyección internacional.

El bello ejemplar que custodiamos de esta carta apostólica está encuadernado en pasta italiana sobre tabla, mostrando recuadros confeccionados por ruedas doradas sobre tafilete rojo, mostrando en el mismo centro el escudo papal de León XIII en relieve. A esto le acompañan cantos dorados y guardas de un vivo moaré rojo. Una vez dentro del documento, sencillo en su confección, se puede observar que fue impreso en Roma, con el escudo papal entre los apóstoles Pedro y Pablo.

Actualmente el ejemplar se encuentra incluido en nuestra colección de Impreso Menor Regio, tanto por su extensión (16 páginas) como por su relación con los monarcas, a quienes se les presentaban estas encuadernaciones tan ricas y profusas. Se puede consultar por su signatura: 1/MNR/132 en la Real Biblioteca Digital, donde se encuentra plenamente digitalizado para su consulta.

Quod Apostolici Muneris, 1878, dedicado

Otra de las obras en la Real Biblioteca del Papa León XIII es la Encíclica Quod Apostolici Muneris de la que se conservan varios ejemplares, siendo el más especial de ellos el correspondiente a la signatura I/J/60.

Este documento pontificio inaugura una línea de reflexión que León XIII desarrollará más ampliamente en encíclicas posteriores, considerándose como un antecedente clave de la doctrina social de la Iglesia contemporánea. En ella aborda varias corrientes de pensamiento emergentes en aquel momento que ponían en riesgo los fundamentos de la vida social y cristiana, poniendo el foco sobre aquello que pudiera ser problemático para los fundamentos de la familia, la propiedad y la autoridad. Así, el documento invita a poner en valor la caridad, la justicia y la formación de los fieles para ser capaces de afrontar los cambios que se estaban produciendo especialmente en el entorno social y profesional.

El ejemplar singular del que hacemos mención tiene un formato algo menor (29 cm), y cambia la pasta italiana en tabla por el chagrín rosado. Aunque en esta pieza también vemos el escudo papal como punto central, este se encuentra dentro de un doble marco formado por ruedas doradas de sierra y vegetales que a su vez contienen una rocalla de hierros a la guilloché. Sin duda, se aprecia rápidamente su factura exterior, pero la mayor sorpresa se enconde en su interior: tras pasar las guardas en peine se observa la dedicatoria manuscrita del propio León XIII a S.M. el rey Alfonso XII. Además, se tiene constancia de que este ejemplar fue remitido por la Secretaría particular de Su Majestad el 4 de febrero de 1879.

Rerum Novarum y Magnifica Humanitas

El 15 de mayo de este año fue firmada, y posteriormente publicada, la primera encíclica del Papa León XIV, con el título Magnifica Humanitas: sobre la custodia de la persona humana en el tiempo de la Inteligencia Artificial. Esta fecha coincide simbólicamente con la fecha de la firma de otra encíclica Rerum Novarum, de 1891, precisamente de mano del Papa León XIII, ambas firmadas un 15 de mayo. Este elemento, junto con su contenido, parece mostrar que Magnifica Humanitas es una actualización o continuación de la primera, marcando dos grandes cambios de época. Rerum Novarum trataba sobre el hombre y la revolución industrial, mientras que Magnifica Humanitas versa sobre la dignidad del hombre en estos tiempos actuales de revolución tecnológica y convivencia con la Inteligencia Artificial.

Rerum Novarum tuvo un impacto enorme en su tiempo porque dio una respuesta clara a la explotación obrera de la revolución industrial y convirtió la “cuestión social” en un tema central para la Iglesia. Defendió el derecho a un salario justo, a la propiedad privada y a la asociación de los trabajadores. Su efecto fue todavía más profundo al ser considerado como punto de partida de la Doctrina Social de la Iglesia y dejó huella en sindicatos, partidos y movimientos sociales cristianos. Por ello, un ejemplar de esta encíclica no podía faltar en la Real Biblioteca, en encuadernación rústica y sencilla, que es testamento de ese cambio de época y sociedad.

Tarjetas postales entre los fondos de la RB

Dicen que una imagen vale más que mil palabras y que la cara es el reflejo del alma; así se pueden encontrar numerosas tarjetas postales con el retrato de León XIII entre los fondos gráficos de la Real Biblioteca. Unas en blanco y negro, pero otras con una vistosa policromía, son testigos de la importancia del Papado entre las clases reales y nobiliarias, además de entre otras clases sociales, por el intercambio que hacían de ellas. Aquí vemos algunos bellos ejemplos procedentes de nuestros álbumes de tarjetas postales, entre cuyas páginas también nos encontramos con retratos de personajes ilustres y jornadas célebres.

Así, viviremos otro momento histórico: dos papas de nombre León convergen simbólicamente en el Palacio Real: uno, mediante su legado bibliográfico custodiado en la Real Biblioteca, y el otro, siendo recibido en este regio recinto por Sus Majestades el próximo 6 de junio. En ese encuentro entre historia y actualidad, la historia y los fondos de la Real Biblioteca siguen siendo un testimonio vivo de momentos que marcan el devenir de la historia de nuestro país y su sociedad a lo largo del tiempo.

^{[1] Leo XIII, Litterae apostolicae Deus Omnipotens, in: Acta Sanctae Sedis, vol. 17 (1884), Romae, Typis Polyglottis Vaticanis, pp. 545–552.}